Acțiunea filmului se petrece în vara anului 1979, în orășelul fictiv Lillian Heights, statul Ohio, și are în centru un grup de 6 tineri care folosesc o cameră Super 8 pentru a realiza propriul lor film cu zombi. Într-o noapte, proiectul lor îi duce pe o cale ferată rurală și,
Charlie Simms este elev la o școală pregătitoare privată care provine dintr-o familie săracă. Pentru a câștiga banii pentru zborul său spre Gresham, Oregon, de Crăciun, Charlie își ia o slujbă de Ziua Recunoștinței, având grijă de ofițerul retras al armatei americane, locotenent-colonelul Frank Slade, un bărbat de vârstă mijlocie